Medicina diferente da tradicional é comumente referida como Medicina Alternativa, Medicina Complementar ou Medicina Integrativa. A Organização Mundial da Saúde (OMS) utiliza o termo Medicina Tradicional e Complementar (MTC). 

Essas abordagens englobam uma ampla gama de práticas de saúde, sistemas e produtos que não são considerados parte da medicina convencional ou alopática. 

Nomenclatura e Definições

• Medicina Convencional (Alopática): É o sistema de saúde dominante e baseado em evidências científicas que a maioria das pessoas conhece, focado no tratamento de doenças por meio de medicamentos, cirurgias e outros procedimentos médicos padronizados.

• Medicina Alternativa: Refere-se ao uso dessas práticas em substituição ao tratamento médico tradicional.

• Medicina Complementar: Descreve o uso dessas práticas em conjunto com os tratamentos médicos convencionais para potencializar o bem-estar do paciente.

• Medicina Integrativa: Busca combinar as abordagens modernas da medicina convencional com terapias complementares baseadas em evidências, tratando o paciente de forma holística (global), considerando aspectos físicos, mentais, emocionais e sociais. 

Exemplos de Práticas

No Brasil, muitas dessas práticas são reconhecidas e oferecidas inclusive pelo Sistema Único de Saúde (SUS) por meio da Política Nacional de Práticas Integrativas e Complementares em Saúde (PNPICS): 

• 1. Acupuntura 

• 2. Aromaterapia 

• 3. Apiterapia 

• 4. Arteterapia 

• 5. Ayurveda 

• 6. Biodança 

• 7. Bioenergética 

• 8. Constelação familiar 

• 9. Cromoterapia 

• 10. Dança circular 

• 11. Fitoterapia 

• 12. Geoterapia 

• 13. Homeopatia 

• 14. Hidroterapia 

• 15. Hipnoterapia 

• 16. Imposição de mãos 

• 17. Meditação 

• 18. Musicoterapia 

• 19. Naturopatia 

• 20. Osteopatia 

• 21. Ozonioterapia 

• 22. Quiropraxia 

• 23. Reflexoterapia 

• 24. Reiki 

• 25. Shantala 

• 26. Terapia Comunitária Integrativa 

• 27. Termalismo 

• 28. Terapia de Florais 

• 29. Yoga 

O objetivo dessas abordagens é, muitas vezes, estimular a capacidade de autocura do corpo e focar na prevenção e bem-estar geral, em vez de apenas tratar a doença.